В исследовании приняли участие 75 человек — как молодые, так и пожилые. В течение двух недель они пили свекольный сок, насыщенный нитратами, а затем — плацебо, не содержащий этих соединений. Между фазами сделали перерыв. Анализ микробиома ротовой полости проводился до и после каждого этапа, с помощью секвенирования бактериальных генов.
Выяснилось, что свекольный сок заметно меняет микробный состав во рту: у пожилых людей сок снизил количество бактерий рода Prevotella и способствовал росту полезных микроорганизмов, включая Neisseria. Именно у этой группы после приёма сока с нитратами наблюдалось существенное снижение артериального давления, в отличие от приёма плацебо.
«Мы видим, как нитраты из продуктов питания влияют на микробиом и сосудистое здоровье. Это важный шаг к пониманию роли образа жизни в профилактике возрастных заболеваний», — пояснил соавтор работы, профессор Энди Джонс.
